Los jóvenes del Estudiantes de Mérida Sub-20, viniendo de atrás lograron derrotar por la vía de los tiros penales 3 goles por uno al Atlético Zulia FC, luego de empatar la serie de cuartos de final al terminar ganando el partido 1-0, el pasado sábado en el estadio Guillermo Soto Rosa, cumpliendo con los partidos de vuelta de cuartos de final del torneo inter-regional sub-20 que organiza la Federación Venezolana de Fútbol.

Hay que recordar que en el partido de ida, celebrado la semana pasada en Maracaibo, Estudiantes cayó 1-0 ante los zulianos, y necesitaban la victoria en casa para por lo menos empatar la serie.

El primer tiempo fue para el olvido, con un Estudiantes jugando al pelotazo y sin proponer nada, mientras que el que manejaba el balón era el equipo visitante, que tuvo sus ocasiones de anotar, pero el portero rojiblanco, Reinaldo Dávila, hizo muy bien su trabajo.

El equipo terminó esta primera parte con 10 hombres, cuando el lateral Oscar Triviño salió expulsado al recibir dos amarillas por entradas muy fuertes.

Pero las indicaciones de los técnicos Miguel Rivas y Héctor Gutiérrez en el intermedio surtieron efecto, y además los cambios hechos le dieron otra cara al equipo en el segundo tiempo, que fue de Estudiantes y lo comprobó anotando el tanto de la victoria por intermedio del sub-18 Ronaldi García a los 40 minutos.

Con uno menos Estudiantes dominó en el complementario, pero no pudo anotar el tanto que le daría la clasificación directa a la semifinal, por lo que al finalizar los 90 minutos se debió decidir la clasificación por cobro de tiros desde el punto penal.

En esta instancia se agigantó el guardameta Reinaldo Dávila, deteniendo dos disparos de los zulianos, que también botaron otro cobro, y finalmente no hizo falta que Ronaldi García disparara el quinto penal, pues se impusieron por 3-1 para dejar cabizbajos a los del Atlético Zulia.

Los pocos aficionados que acudieron al Soto Rosa celebraron alborozados con los jugadores del equipo sub-20 esta clasificación, junto al ingeniero Guillermo Soto Rosa, único de la directiva que estuvo presente.

Los tres goles de penal por parte del equipo Rojo y Blanco fueron para Gerardo Vielma, Isaac Pabon y Carlos Rojas quienes anotaron para conseguir el triunfo, mientras que por los perdedores no pudieron vencer la malla defendida por el arquero Reinaldo Dávila los jugadores zulianos Rubert Quijada, Euro Chourio y Devanis Orozco, siendo dirigidos por Rodrigo Cosme, delegado Mario Coversano y como jefe de prensa la bella Leidi Pinedo.

Ahora a Estudiantes de Mérida Sub-20, que está entre los cuatro mejores equipos del país en esta temporada, le toca jugar en semifinales a partir del próximo sábado con la Academia Emeritense, dirigida por Efrén Balza, que eliminó con dos claras victorias a la UCV, la semana pasada en Caracas ganó 2-0, y el sábado en su cancha de Los Curos se impuso por 5-3. El partido de vuelta será el 3 de Mayo en el Soto Rosa según pudimos conocer extraoficialmente de parte del delegado Dino Quintiliani.

Estudiantes de Mérida (1): Reinaldo Dávila, Gerardo Vielma, René Sánchez, Héctor Espina, Carlos Rojas, Oscar Triviño (Dos amarillas y expulsado), Alison Maldonado, Jongeinder Sarabia, Orángel Carrero, Isaac Pabón y José Fernández. Entraron Daniel Cadenas y Ronaldi García (Sub-17). Director técnico: Miguel Ángel Rivas.

Atlético Zulia FC (0): Luis Curiel, Júnior Gómez, Yordany Abreu, Rubert Quinjada, Roberto Guizzetti, Kenny López, Blas Machado. Devanis Orozco, Joangel González, Uber Villega y Adolfo Perozo, entraron Euro Chourio, Jonathan España, Manuel Hernández y Henry Mario. Director técnico: Rodrigo Cosme.

Los árbitros principales fueron Andrés Delgado, junto a los liniers Alfredo Morillo y Alexander Alfonzo del estado Táchira y como Delegado Asociación Fútbol Mérida y la FVF: Luis Sánchez.